Sri Lanka, eine Insel in der Nähe des Äquators, ist mit einer erheblichen Menge an Sonnenstrahlung oder Sonnenlicht gesegnet, die das ganze Jahr über im ganzen Land ausgedrückt werden kann. Angesichts dieser Tatsache und der rasanten Entwicklungen in der Solartechnologie behaupten viele, dass die Solarstromerzeugung sri Lankas beste Option wäre, um seine Ziele in der kohlenstoffarmen Stromerzeugung und der Bereitstellung von kostengünstigem Strom für die Menschen zu erreichen, angesichts der dringenden Notwendigkeit, die wachsende Nachfrage zu befriedigen.
Und es gab immer einen Aufruhr in Bezug auf die zuständigen Behörden und Fachleute, die entweder die Augen vor diesem solaren Potenzial verschließen, das vor uns liegt, oder absichtlich versuchen, reibungsfrei zu einer ansonsten reibungslosen Reise der Popularisierung dieser grünen Energiequelle hinzuzufügen, die kostenlos vor unserer Haustür geliefert wird. Insbesondere dem Ceylon Electricity Board (CEB) als größtem Stromversorger in Sri Lanka wird immer wieder vorgeworfen, den Fortschritt der Solarindustrie in Sri Lanka zu behindern.
Basieren diese Anschuldigungen auf Fakten oder bloßen Missverständnissen, müssen weiter untersucht werden. In diesem Zusammenhang lohnt es sich, den Weg der Entwicklung der Solarindustrie in Sri Lanka und insbesondere den bisherigen Beitrag der CEB zu diesem Sektor und das, was für ihre Zukunft bereithält, zu betrachten.
Bis zum Jahr 1999 wurden mehr als 50 Prozent der Stromerzeugung des Landes durch erneuerbare Energiequellen erfüllt, die hauptsächlich aus großer Wasserkrafterzeugung bestanden. In der Zwischenzeit, im Jahr 1996, wurden eingebettete Generatoren im Rahmen von Stromabnahmeverträgen mit dem Verteilungsnetz der CEB verbunden. Der Netzverbund von NCRE-Erzeugungsanlagen (Non-Conventional Renewable Energy) mit bis zu 10 MW wurde in diesem Jahr eingeleitet. Unter dem Dach von NCRE werden erneuerbare Energiequellen wie Mini-Hydro, Solar, Biomasse (Gemeinschaftsabfälle, Dendro) und Wind berücksichtigt.
Als schrittweisen Schritt in diesem Prozess führte die CEB 1997 die Grid Interconnection Standards and Procedures for Embedded Generators ein. Aufgrund damaliger technischer Zwänge erlaubte die CEB keinen Anschluss von Anlagen für erneuerbare Energien an das Niederspannungssystem.
Ein weiterer günstiger Schritt für die NCRE-Entwickler einschließlich Solarprojekte des Landes war die Einführung eines kostenbasierten, technologiespezifischen und dreistufigen Tarifs mit Wirkung ab 2007. Dies ermöglichte es einem Projektentwickler, seine Betriebs- und Wartungs- und Kapitalkosten zu decken, und es sorgte auch für eine gesicherte Kapitalrendite. Seit der Gründung im Jahr 1996 hat sich der NCRE-Sektor in Sri Lanka allmählich weiterentwickelt und der jährliche Energiebeitrag des NCRE stieg kontinuierlich an.
Das Jahr 2008 markierte einen weiteren Meilenstein auf dem Weg des Sektors der erneuerbaren Energien in Sri Lanka, als das Kabinett die Genehmigung für das Net Metering-Konzept erteilte. Dies öffnete die Türen für die Massen- und normalen Kunden des Versorgungsunternehmens gleichermaßen, um eine erneuerbare Energiequelle an das Niederspannungsnetz anzuschließen. Um die Umsetzung des Net Energy Metering-Systems zu ermöglichen, wurden 2010 die "Grid Interconnection Standards for Net Metering of on Grid Renewable Energy Based Generating Facility" formuliert und veröffentlicht, in denen die CEB eine Vorreiterrolle einrlegen konnte. Im selben Jahr formulierte und veröffentlichte die CEB das "Net Energy Metering Manual". Die zulässige Größe einer Anlage begann mit 42 kW und wurde dann auf 10 MW erweitert und später auf 1.000 kW reduziert. Die Regelung trat im Juli 2010 in Kraft.
Bei diesem System wurde keine Zahlung an den Kunden geleistet. Der Energieverbrauch (Import) und die in das Netz eingespeiste Energie (Export) wurden gegeneinander verrechnet. Jede überschüssige Erzeugung wurde auf bis zu 10 Jahre vorgetragen und jede überschüssige Nutzung wurde zu dem für den Kunden geltenden normalen Tarif in Rechnung gestellt.
Obwohl dieses Schema nicht auf Solarenergie und andere erneuerbare Quellen beschränkt war, die angeschlossen werden konnten, bestand der Kundenstamm hauptsächlich aus Solaranlagen. Im Laufe der Jahre entwickelte sich der Solarmarkt ständig weiter. Bis 2016 war der Net Metered Solar-Kundenstamm der CEB auf 4.690 und der der Lanka Electricity Company (Pvt) Ltd (LECO) auf 1.795 angewachsen. Bis 2016 wurden über die Net Metered Solarerzeugung 32 MW in das System eingeschmischt. Die durchschnittliche Größe einer angeschlossenen Solaranlage betrug ca. 5 kW.
Der Solarmarkt des Landes gewann an Dynamik, als 2016 ein weiterer progressiver Schritt im Net Metering-System eingeführt wurde. Die neuen Ergänzungen des Systems wurden speziell für Solaranschlüsse eingeführt. Das erweiterte Konzept bestand aus drei Schemata, nämlich Net Metering, Net Accounting und Net Plus.
